ทางโตโยต้าเผยผลผลิตของตัวเองออกมาแล้ว ผ่านทางต้นแบบที่เรียกว่า FT-86 Concept (อ่านได้ในเซคชั่น Report โตเกียวฯ ตามลิ๊งค์เลยครับ) และมีคิวเปิดตัวใน โตเกียว มอเตอร์โชว์ 2009 ปลายเดือนตุลาคมนี้ ขณะที่ทางซูบารุ ที่น่าจะเรียกว่าเป็นแม่งาน กลับยังไม่มีความเคลื่อนไหวและผลผลิตตัวจริงให้เห็น จนกระทั่งนิตยสารรถยนต์ในญี่ปุ่น นำภาพร่างของสปอร์ตคูเป้ ที่คาดว่าจะเป็นของซูบารุออกมาให้ดูกัน

ภาพที่เห็นอยู่นี้ทางข่าวระบุว่าเป็นเวอร์ชัน STI หรือตัวแรงซึ่งจะเปิดตัวในงานโตเกียว มอเตอร์โชว์ 2011 ส่วนรุ่นปกติจะวางขายในปี 2010 ในช่วงเวลาใกล้เคียงกับรุ่นจำหน่ายจริงของ FT-86 Concept  โดยตัวแรง STI มากับเครื่องยนต์ในรหัส EJ25 หรือ 2,500 ซีซีที่มีกำลังสูงสุด 250 แรงม้า แขณะที่รุ่นปกติจะใช้เครื่องยนต์ EJ20 แบบ Dual-Injected ที่มีกำลัง 200 แรงม้าแบบเดียวกับที่วางอยู่ในสปอร์ตของโตโยต้า โดยที่ยังไม่เปิดเผยว่าจะมีรุ่นเทอร์โบตามออกมาขายหรือไม่

ที่สำคัญจะเป็นสปอร์ตรุ่นแรกของซูบารุที่มากับระบบขับเคลื่อนล้อหลัง

สำหรับแฟนๆ ของซูบารุที่สงสัยว่า ทำไมโปรเจ็กต์นี้ถึงเกิดขึ้นก็คงต้องย้อนกลับไปในปี 2005 ซึ่งโตโยต้าเข้าไปซื้อหุ้นของ FHI-Fuji Heavy Industry เจ้าของแบรนด์ซูบารุที่ถูกทางจีเอ็มเทขายหุ้นออกมา และทางโตโยต้าคว้ามาได้ 17% ซึ่งจากความต้องการของตัวซูบารุเอง ที่อยากจะได้เทคโนโลยีไฮบริดเพื่อเดินหน้าสู่ตลาดรถยนต์ยุคใหม่ได้อย่างมั่นใจ โครงการแลกเปลี่ยนนี้ก็เลยเกิดขึ้น โตโยต้าช่วยเหลือซูบารุในด้านไฮบริด ส่วนการผลิตรถสปอร์ตราคาไม่แพง หรือ Affordable Sport Car เป็นหน้าที่ของซูบารุ

นั่นก็เลยเป็นที่มาของโปรเจ็กต์ Toyobaru และเมื่อทางโตโยดะขึ้นเป็นประธาน เขาสนับสนุนโปรเจ็กต์นี้อย่างเต็มตัว ถึงกับบอกว่า เหตุผลหนึ่งที่ทำให้โตโยต้าประสบปัญหาขาดทุนในช่วงปีสองปีที่ผ่านมา คือ การขาดผลิตภัณฑ์ที่เร้าใจและน่าตื่นเต้น ซึ่งรถสปอร์ตราคาประหยัดจากโครงการ Toyobaru ก็คือ จุดเริ่มต้นในเรื่องนี้

และด้วยบุคลิกและความชอบส่วนตัว ที่เขาให้ความสนใจกับรถสปอร์ตอย่างมากนั้น ทำให้หลายคนเชื่อว่า โตโยต้าจะไม่หยุดในตลาดรถสปอร์ตเพียงแค่นี้ และถ้าไม่มีอะไรผิดพลาดว่า FT-86 คือการกลับมาของรถสปอร์ตในสไตล์เดียวกับ AE86 หรือเลวิน/ทรูโน ก็มีความเป็นไปได้สูงที่สปอร์ตอย่างเซลิก้า และซูปราก็มีโอกาสคืนชีพกลับมาอาละวาดในตลาดอีกครั้งก็เป็นได้

เป็นหนังภาคต่อที่ต้องติดตามกันต่อไป •