 อาจจะมาช้าสักนิด แต่ถ้าไม่เขียนถึงรถยนต์ต้นแบบของเมอร์เซเดส-เบนซ์ที่รู้จักกันในชื่อ EFS หรือ Experimental Safety Vehicle เดี๋ยวจะเชย เพราะนี่คือ ยานยนต์ที่รวบรวมนวัตกรรมด้านความปลอดภัยที่ทันสมัย ซึ่งแน่นอนว่าบางอย่างยังเป็นแค่แนวคิดต้นแบบ แต่บางอย่างกำลังจะกลายเป็นจริงสำหรับการใช้งานในอนาคต
EFS ถูกเปิดตัวออกมาเมื่อวันที่ 15 มิถุนายนที่ผ่านมา ในงานประชุมด้านความปลอดภัย Enhanced Safety of Vehicles conference ซึ่งจัดขึ้นที่เมืองสตุ๊ตการ์ท ประเทศเยอรมนี และตัวรถได้รับการพัฒนาบนพื้นฐานของเอส-คลาสรุ่นใหม่ล่าสุดที่เพิ่งได้รับการปรับโฉมหรือไมเนอร์เชนจ์ไปเมื่อไม่นานนี้ และค่ายดาว 3 แฉกจับเอารุ่น S400Hybrid มาเป็นพื้นฐานในการพัฒนา
เหตุผลที่เมอร์เซเดส-เบนซ์ เลือกเอาหัวข้อเรื่องความปลอดภัยมาเป็นประเด็นหลักสำหรับปีนี้คือ ปีที่ลงท้ายด้วยเลข 9 มีความสำคัญเกี่ยวกับพัฒนาการด้านความปลอดภัยของค่ายนี้ เช่น ในเดือนสิงหาคม 1939 หรือเกือบ 70 ปีที่แล้ว Béla Barényi ซึ่งถือเป็นนักวิศวกรรมยานยนต์ที่เป็นผู้บุกเบิกด้านความปลอดภัยได้เข้ามาทำงานที่โรงงานในเมืองซินเดลฟินเกน ซึ่งเป็นฐานการผลิตของเมอร์เซเดส-เบนซ์
จากนั้น เขาก็คิดค้นโครงสร้างตัวถังที่มี Crumple Zone หรือพื้นที่ว่างหลังการชนเพื่อเพิ่มโอกาสในการรอดชีวิเมื่อปี 1959 หรือเมื่อ 50 ปีที่แล้ว และถูกนำมาใช้ในรถยนต์ของเมอร์เซเดส-เบนซ์ในเวลาต่อมา รวมถึงเขายังเป็นผู้ร่วมก่อตั้งศูนย์วิจัยด้านอุบัติเหตุของเมอร์เซเดส-เบนซ์ในสปี 1969 หรือเมื่อ 40 ปีที่แล้ว
สำหรับ ESF 2009 ถือเป็นรถยนต์ต้นแบบ สำหรับจัดแสดงเทคโนโลยีด้านความปลอดภัยคันแรกในรอบ 25 ปีของเมอร์เซเดส-เบนซ์ นับจากเคยเปิดตัวออกมาครั้งสุดท้ายในปี 1974 โดยจุดเด่นหลักๆ ที่ถือเป็นไฮไลต์ของตัวรถ คือ ระบบเบรกที่เรียกว่า Breaking Bag เพื่อช่วยเพิ่มแรงเบรกเหมือนกับกระสวยอวกาศเวลาร่อนลง หรือรถแข่งประเภท Drag ที่มีร่มกางออกมาทางด้านท้าย (ภาพ 1, 2 และ 3) |
