ต้นแบบรุ่นนี้ถูกเปิดตัวออกมาในงาน แฟรงค์เฟิร์ต มอเตอร์โชว์ 2009 และทันที่ทีเผยโฉมออกมา หลายคนรู้ได้ทันที จากรูปลักษณ์ภายนอกว่ามีความเกี่ยวเนื่องกับต้นแบบที่เคยเปิดตัวเมื่อ 7 ปีที่แล้ว เพราะ L1 ยังมาพร้อมกับตัวถังที่เหมือนกับแคปซูล และเน้นการออกแบบรูปลักษณ์ให้เพรียวลมเพื่อส่งเสริมในด้านความประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิง เพราะว่าตัวรถมีค่าสัมประสิทธิ์แรงเสียดทาน หรือ Cd ต่ำมาก เพียง 0.195 เท่านั้นเอง
นอกจากความเพรียวลมแล้ว น้ำหนักยังถือเป็นหัวใจหลักของความประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิง เพราะว่าตัวรถมีน้ำหนักเพียง 380 กิโลกรัมเท่านั้น ซึ่งเป็นผลมาจากการใช้อะลูมิเนียมและคาร์บอนไฟเบอร์ในการผสม ผสานกันในฐานะวัตถุดิบของการผลิตตัวรถ
โฟล์คสวาเกนเผยว่า ดูเล็กๆ จิ๋วๆ และเน้นความประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงเป็นหลัก แต่สมรรถนะก็ไม่ธรรมดาเหมือนกัน เพราะมีอัตราเร่งจาก 0-100 กิโลเมตรต่อขั่วโมงใน 14.3 วินาที และความเร็วปลาย 166 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ส่วนความประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิง นี่เรียดว่าเป็นจุดเด่นเลย เพราะถังน้ำมันที่มีอยู่ 10 ลิตรเมื่อเติมจนเต็มจะวิ่งทำระยะทางได้ 450 ไมล์ หรือ 725 กิโลเมตร ซึ่งเท่ากับว่ามีค่าเฉลี่ยประมาณ 70 กิโลเมตรต่อลิตรเลยทีเดียว
