ความเปลี่ยนแปลงที่ว่าถือเป็นเรื่องที่เป็น ‘ครั้งแรก’ ในรอบ 31 ปีของรายการ Dakar ซึ่งในอดีตรู้จักกันในชื่อ Paris-Dakar เมื่อทางผู้จัดมีการแยกรุ่นย่อยพิเศษ สำหรับการแข่งขันในปี 2010 โดยจัดขึ้นมาเพื่อรถแข่งที่ใช้เอธานอลเป็นเชื้อเพลิงโดยเฉพาะ หรือ Ethanol Category เพื่อไม่ให้ได้เปรียบเสียเปรียบกับพวกเครื่องยนต์เบนซิน หรือเทอร์โบดีเซลที่มักจะผูกขาดครองตำแหน่งแชมป์รายการนี้

แน่นอนว่าในเมื่อกล้าที่จะแบ่งคลาสใหม่ ก็มีทีมที่กล้าจะส่งทีมเข้ามาลองของใหม่ และทาง Klever Kolberg อดีตแชมป์รายการนี้ จะกลายนักแข่งคนแรกในประวัติศาสตร์ Dakar ที่ขับรถแข่งแบบ FFV หรือ Flex Fuel Vehicle เข้าร่วมการแข่งขันในปี 2010 โดยเขาจะซิ่งเจ้า มิตซูบิชิ ปาเจโรสปอร์ต (แต่หน้าคนละแบบกับที่มานะ พรศิริเชิด นักแข่งชื่อดังในบ้านเราใช้แข่งเมื่อปีที่แล้ว) แบบ FFV เข้าร่วมรายการนี้ภายใต้การสนับสนุนของ UNICA หรือ Brazilian Sugarcane Industry Association ซึ่งเป็นสมาคมผู้ผลิตอ้อยของประเทศบราซิล

Kolberg เป็นชาวบราซิลอยู่แล้ว จึงไม่น่าแปลกใจที่ทาง UNICA จะให้การสนับสนุน โดยในอดีตเมื่อปี 1993 เขาเคยเข้าร่วมการแข่งขันในคลาส Marathon Motorcycle และชนะเลิศมาแล้ว ดังนั้นในปีนี้จึงเป็นการพิสูจน์ฝีมืออีกครั้งด้วยตัวแข่งแบบ 4 ล้อ อีกทั้งรถแข่ง FFV

"ในวงการแข่งขันมอเตอร์สปอร์ตแบบมืออาชีพนั้น หลีกเลี่ยงเรื่องของการเกี่ยวข้องกับโลกธุรกิจไม่ได้ และนี่คือสิ่งที่อยู่คู่กันมายาวนานแล้ว ในวันนี้ มันเป็นเรื่องที่ง่ายขึ้นมาก ที่ทุกส่วนของโลกจะได้รับรู้เกี่ยวกับเรื่องความพยายามครั้งใหม่ ในการพิสูจน์ถึงความสามารถในการต่อสู้ เพื่อนำไปสู่ความสำเร็จ คำถามคือ เราจะใช้เชื้อเพลิงอะไรในการแข่งขัน และถ้าเราเลือกเชื้อเพลิงที่สะอาด ทั้งโลกจะต้องขอบคุณเรา ที่ไม่ได้สร้างภาระเพิ่มเติมให้กับโลก" Kolberg กล่าว โดยเขาเข้าร่วมการแข่งขันรายการนี้เป็นครั้งแรกในปี 1988

ทางด้าน Marco Jank ประธานของ UNICA กล่าวว่า เอธานอลกับมอเตอร์สปอร์ตไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะในอินดี้คาร์อย่าง IRL หรือ Indy Racing League ของสหรัฐอเมริกาก็มีการใช้เชื้อเพลิงประเภทนี้กันอยู่แล้ว แต่สำหรับ Dakar นี่คือครั้งแรก และเป็นการเริ่มต้นที่ดี ที่จะให้โลกได้รู้ว่าการแข่งรถก็สามารถลดการสร้างมลพิษให้กับสิ่งแวดล้อมได้

คงต้องดูกันต่อไปว่าสุดท้ายแล้ว เอธานอลจะสามารถสู้กับคู่แข่งใน Overall หรือไม่ เพราะเท่าที่ดูแล้ว ในคลาสของตัวเองมีโอกาสชนะใส เนื่องจากยังไม่เห็นใครลงแข่งเลยนอกจาก Kolberg •