แม้รถรุ่นนี้อาจไม่คุ้นหูคนทั่วไปนัก แต่ขอบอกเลยว่าเป็นเอสยูวีที่มีประวัติในการทำตลาดพอๆ กับรถรุ่นดังอย่าง โตโยต้า แลนด์ครูสเซอร์ ชื่อชั้นและความเก๋าไม่ได้เป็นรองกันแต่อย่างใด โดยในญี่ปุ่น นิสสัน ซาฟารี เริ่มทำตลาดตั้งแต่ปี 1950 และแฟนๆ เอสยูวีชาวไทย ก็เคยได้สัมผัสรถรุ่นนี้จากการนำเข้าของผู้จำหน่ายรายหลัก

เพโทรลรุ่นใหม่นี้ อาจมีความเกี่ยวข้องกับนิสสันในอเมริกาด้วย เพราะมีข่าวแว่วมาว่า นิสสันอาจปิดการผลิตเอสยูวีรุ่นใหญ่ อาร์มาดา หรืออินฟินิตี้ QX65 และแทนที่ด้วยรุ่นเพโทรลโฉมใหม่นี้ ซึ่งพัฒนาจากพื้นฐานเดียวกับอาร์มาดา

เนื่องจากเพโทรลใหม่ เน้นบุกตลาดออสเตรเลียและตะวันออกกลาง นิสสันจึงใช้พื้นที่ทั้ง 2 แห่งเป็นศูนย์กลางในการพัฒนา ตั้งแต่การออกแบบและปรับปรุงตัวรถ ให้ตรงกับรสนิยมของลูกค้ากลุ่มนี้ โดยมีแนวคิดในการผสมผสานความหรูหรา และความแข็งแกร่งสไตล์ตัวลุยเข้าไว้ด้วยกัน โดยจะให้น้ำหนักที่ความหรูหรามากกว่า เพราะจากการสำรวจลูกค้ากว่า 85 เปอร์เซ็นต์ ไม่ได้ใช้งานสมบุกสมบันแต่อย่างใด

เครื่องยนต์บิ๊กบล๊อกรหัส VK56VD พัฒนามาจากรหัส VK56DE ซึ่งวางอยู่ในอาร์มาดา เป็นแบบเบนซิน ไดเร็กต์อินเจ๊กชัน DIG-Direct Injection Gasoline วี8 DOHC 32 วาล์ว 5,600 ซีซี ระบบวาล์วแปรผัน VVL-Variable Valve event and Lift

กำลังสูงสุด 400 แรงม้า แรงบิดสูงสุด 56.0 กก.-ม. (รุ่นเดิม 317 แรงม้า และ 53.1 กก.-ม.) เกียร์อัตโนมัติ 7 จังหวะ ขับเคลื่อน 4 ล้อพร้อมระบบใหม่ ALL MODE 4X4 ปรับทั้งอัตราทดของเกียร์ และลิ้นปีผีเสื้อให้สอดคล้องกับสภาพเส้นทาง ซึ่งเลือกได้ 4 โหมด คือ Sand, On-Road, Snow และ Rock ใช้งานง่ายแม้ผู้ขับไม่มีความชำนาญ

มาพร้อมตัวช่วยอิเล็กทรอนิกส์อย่าง Hill Start Assist and Hill Descent Control เพิ่มความปลอดภัยขณะขับขึ้น-ลงทางลาดชัน ระบบ Hydraulic Body Motion Control System ควบคุมอาการโคลงขณะเปลี่ยนเลนหรือเข้าโค้ง และระบบเตือนแรงดันลมยาง Tyre Pressure Monitor System

นิสสัน เพโทรล ใหม่ จะเริ่มบุกตลาดทั่วโลกช่วงกลางปีนี้ •